Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США (НАСА) працює над інноваційним проєктом для вивчення Марса. Інститут перспективних концепцій НАСА (NIAC) розробляє рій роботизованих «бджіл» під назвою Marsbee для дослідження Червоної планети.
Ця ініціатива виникла після успішного досвіду з марсіанським вертольотом Ingenuity, який перевершив очікування, здійснивши 72 польоти замість запланованих п’яти за 1000 марсіанських днів. Однак особливості атмосфери та гравітації Марса вимагають нових підходів до аеронавігації.
«На Червоній планеті значно нижча гравітація – в одну третину від земної, і надзвичайно розріджена атмосфера з тиском біля поверхні всього на 1% нижчим, ніж у нашої планети», – пояснюють у НАСА.
Marsbee планується створити розміром із джмеля, але з крилами, як у цикади. Ці роботи будуть оснащені датчиками та пристроями зв’язку для збору даних під час польоту, після чого повертатимуться на марсохід-базу. Передбачається, що час польоту кожного робота становитиме близько 16 хвилин.
Чанг-Квон Канг, доцент університету NIAC, зазначає: «Наші попередні чисельні результати показують, що джміль із крилом цикади може створити достатню піднімну силу, щоб парити в атмосфері Марса. Крім того, Marsbee за своєю суттю забезпечує більшу стійкість до відмов окремих систем».
Ця технологія може значно розширити можливості дослідження Марса, дозволяючи вивчати важкодоступні місця та збирати різноманітні дані про поверхню планети. Проєкт Marsbee демонструє інноваційний підхід НАСА до вирішення складних завдань космічних досліджень.