Интересную задумку с использованием революционной технологии, прозрачного кирпича выполнило в Амстердаме архитектурное бюро MVRDV. На месте старых кирпичей на первых двух этажах появилась прозрачная реплика — первая в мире в своем роде, как утверждают архитекторы.
Объект получил название Crystal Houses Amsterdam (во множественном числе, поскольку является парой сдвоенных домов). Новый магазин Chanel располагается на торговой улице Амстердама P.C. Hooftstraat по соседству с другими роскошными бутиками Prada, Dior и Rolex.
Пропорции и формы оконных рам, наличников и кирпичей были повторены, как и в историческом варианте, но выполнены в стекле с зеленоватым оттенком. Иллюзия растворения стены создана на стыке второго-третьего этажей, где происходит плавный переход от стеклянной поверхности к реальной фактуре терракотового кирпича — часть «кирпичиков» просто закрашена. Оставшаяся часть фасада является новоделом.
Как рассказали авторы проекта, надежные стеклоблоки «во многих отношениях прочнее, чем бетон», что доказано в процессе тестирования. По данным специалистов из Технологического университета Делфта, полностью застекленный архитрав может выдержать два полноразмерных внедорожника (усилие до 42 000 Ньютонов).
Еще одна особенность данного материала — безотходность: в случае порчи деталь можно переплавить. Стеклянные кирпичи держатся на прозрачном высокопрочном клее. В процессе строительства были использованы высокотехнологичные лазеры, лабораторные ультрафиолетовые лампы и… цельное голландское молоко, которое, благодаря своей консистенции, послужило в качестве отражающей поверхности для выравнивания первого слоя кирпичей.
В компании MVRDV полагают, что подобная технология позволит сохранить местный колорит исторических центров крупных городов.