Китай вперше випробував у реальних умовах рідинний вакуумний ракетний двигун для пілотованого ступеня майбутньої ракети-носія, яка використовується у місячній космічній програмі. Двигун пропрацював тисячу секунд, довівши свою надійність і керованість — це наблизило Піднебесну до відправлення людей на Місяць.
Випробування пройшли у новому комплексі для висотних випробувань ракетних двигунів, введеному в експлуатацію у травні 2024 року. Це найбільший в Азії випробувальний комплекс, що дозволяє тестувати ракетні двигуни на різних висотах, включно з вакуумними умовами з тиском не вище 1 кПа. Випробуваний вакуумний двигун для майбутньої ракети, що полетить на Місяць, став першим об’єктом, що пройшов тестування у цьому комплексі.
Двигун працював на парі кисень/водень, а його робочі характеристики задовольнили конструкторів. Також у травні цього року були проведені випробування чотирикратних рідинних ракетних двигунів YF-100K (пальне: гас/кисень). Ці двигуни будуть працювати в атмосфері в складі першого ступеня майбутньої ракети «Чанчжен-10», яка може виводити до 70 тонн корисного навантаження на навколоземну орбіту і до 27 тонн на орбіту Місяця.
Перший випробувальний політ ракети «Чанчжен-10» очікується у 2027 році. Успішні випробування двигунів для всіх ступенів дають надію китайським науковцям, що цей графік буде дотримано.