Коли місія NASA полетить на Місяць, астронавти зможуть пересуватися в герметичному марсоході, розробленому компаніями JAXA і Toyota. Транспортний засіб для двох осіб є частиною угоди між США і Японією, яка передбачає відправку перших японських астронавтів на Місяць.
Космічне агентство уклало контракти на розробку відкритого позашляховика для перевезення астронавтів на Місяці, хоча вони невеликі, і водієві та пасажирам доведеться носити скафандри. Але японський позашляховик, розроблений JAXA і Toyota, являє собою мобільний форпост, де екіпаж може жити і працювати до 30 днів, не виходячи з марсохода.
Новий марсохід має розміри 6,0 х 5,2 х 3,8 м, живитиметься від водневого паливного елемента, доповненого сонячними панелями, які можуть переробляти стічні води, перетворюючи їх назад на водень і кисень для отримання енергії. Передбачається, що його дальність дії становитиме 10 000 км.
Відповідно до угоди, JAXA надасть апарат, а NASA транспортуватиме його на Місяць у рамках місії “Артеміда VII”. Очікується, що після прибуття на місце марсохід пропрацює 10 років.
На додачу до цього, нова угода передбачає, що перший японський астронавт вирушить на навколомісячний аванпост “Ворота”, а ще двоє стануть першими неамериканськими астронавтами, які ступили на Місяць у рамках місії NASA.
“Герметизований марсохід стане внеском у загальну архітектуру програми “Артеміда VII”, оскільки Японія і США йтимуть пліч-о-пліч із міжнародними та галузевими партнерами на поверхні Місяця і за його межами”, – сказав Ямакава.- JAXA готове допомогти просувати це завдання, використовуючи наш науково-технічний досвід, для забезпечення стійкої присутності людини на Місяці”.