Американські інженери з Університету Тафтса представили першу у світі зубну нитку, здатну відстежувати рівень кортизолу в слині – гормону, безпосередньо пов’язаного з рівнем стресу.
В умовах сучасного ритму життя хронічний стрес стає причиною серйозних проблем зі здоров’ям, включно з серцево-судинними захворюваннями, порушеннями імунітету і психологічними розладами.
Кортизол має важливе значення для розуміння фізичної реакції організму на стрес. Однак звичні методи відстеження рівня цього гормону або суб’єктивні, або вимагають складного медичного обладнання.
Розроблена інженерами зубна нитка змінює цю ситуацію. Датчик вбудований безпосередньо в нитку і використовує ефект капілярної дії. Слина рухається по нитці в ручку пристрою, де проходить по набору електродів, що фіксують рівень кортизолу.
Ключова інновація — використання технології електрополімеризованих молекулярно-імпринтованих полімерів (eMIP). Цей метод дає змогу створювати полімерну форму, що «запам’ятовує» молекулу кортизолу, щоб потім вибірково захоплювати аналогічні молекули зі слини.
За словами керівника проєкту, професора Саміра Сонкусале, ідея полягала в тому, щоб зробити збір даних про здоров’я максимально природним і ненав’язливим, інтегрувавши сенсор у звичну гігієнічну процедуру.
Крім того, розробка універсальна — модифікувавши датчик, його можна адаптувати для відстеження інших біомаркерів, включно з глюкозою, естрогеном або ранніми ознаками онкологічних захворювань.
Наразі команда вчених готує запуск стартапу для комерціалізації технології.